백악관, AI 주도 과학개혁 청사진 공개…연방기관에 90일 실행계획 요구

미국 백악관이 인공지능을 과학 연구의 핵심 인프라로 삼는 국가 연구개발 개혁안을 내놨다. 백악관 과학기술정책실(OSTP)의 21일 공식 발표에 따르면 연방 연구개발 기관은 이번 권고를 반영한 실행계획을 90일 안에 제출하고, 관련 예산 지침을 2028 회계연도 예산안에 반영해야 한다.

OSTP가 공개한 123쪽 분량의 보고서 ‘과학: 새로운 황금시대(Science: A New Golden Age)’는 미국의 과학기술 체계를 연구자 중심 지원, 전략기술 주도권, AI 기반 과학, 연구 성과의 지역 확산이라는 네 축으로 재편할 것을 제안한다. 백악관은 이를 1945년 버니바 부시의 ‘과학, 끝없는 개척지’ 이후 80여 년 만의 포괄적인 과학기술 체계 재검토라고 설명했다.

AI 분야의 중심에는 2025년 출범한 ‘제네시스 미션(Genesis Mission)’이 놓였다. 보고서는 이 사업을 국가 대표 AI 과학 프로그램으로 전면 지원하고 확대해 10년 안에 미국 연구의 생산성과 영향력을 두 배로 높인다는 목표를 제시했다. 연방 슈퍼컴퓨터와 AI 모델, 과학 장비, 연구 데이터를 국가 연구소와 연결해 개별 기관의 시범사업을 범정부 연구 인프라로 묶는 구상이다.

구체적인 투자 대상도 제시됐다. 연방기관은 첨단 제조와 생명공학, 핵분열·핵융합, 양자정보, 반도체 분야에 특화된 과학용 기반모델을 개발하고, 민간이 단독으로 구축하기 어려운 데이터와 연산 자원을 공동 자산으로 제공하도록 권고받았다. 실험 기록과 실패한 결과, 장비 운영 데이터처럼 기존 연구에서 버려지기 쉬웠던 자료도 AI 학습과 추론에 쓸 수 있도록 정리한다는 방침이다.

연구 장비와 AI를 결합하는 자동화 실험실도 핵심 과제로 꼽혔다. 지침은 AI가 가설을 만들고 실험을 수행한 뒤 결과를 해석해 다음 실험을 정하는 폐쇄형 반복 구조를 지원하도록 로봇과 실험실 자동화, 대형 장비 제어에 투자할 것을 요구했다. 장비에는 공개 인터페이스와 표준 데이터 형식, 제조사 간 상호운용성을 적용해 연구자가 소프트웨어와 기기를 연결하기 쉽게 해야 한다고 명시했다.

생성 속도만큼 검증 역량을 키우는 방안도 포함됐다. 보고서는 연방 지원 연구에 재현성과 투명성, 데이터 공유 원칙을 강화하고, 논문과 계산 결과를 기계가 감사할 수 있는 형태로 만드는 검증 인프라를 제안했다. AI가 논문과 연구 제안서를 대량으로 생산하더라도 잘못된 지식이 누적되면 과학 전체의 신뢰성이 오히려 떨어질 수 있다는 진단에서다.

공동 발표된 2028 회계연도 연구개발 우선순위 지침은 이러한 권고를 예산 편성 절차와 연결했다. 연방기관은 후기 개발보다 기초·원천 연구의 비중을 높이고, 물리과학과 수학·컴퓨터과학, 공학 분야를 우선 검토해야 한다. AI 외에도 양자컴퓨터, 2030년대 중반 상업용 핵융합 실증, 로봇, 차세대 반도체, 달 유인 귀환과 기지 건설이 국가 과학기술 임무로 제시됐다.

연구비 배분 방식도 바뀔 가능성이 있다. 지침은 5년 이상 장기 지원, 한 달 안에 심사하는 신속 연구비, 개인 심사자가 비전통적 제안을 추천하는 방식, 성과형 상금과 선구매 약정 등을 시험하라고 권고했다. 연방 연구기관 내부에는 지원 결과를 측정하고 배분 방식을 실험하는 전담 조직을 두는 방안도 담겼다.

이번 발표는 AI를 독립된 기술 사업이 아니라 국가 과학정책과 연구 예산 전반을 바꾸는 도구로 배치했다는 점에서 의미가 있다. 다만 보고서와 예산 지침은 실행 방향을 정한 단계다. 제네시스 미션과 과학용 기반모델, 자율실험실에 투입될 구체적인 금액은 공개되지 않았으며 실제 사업 규모는 각 기관의 실행계획과 행정부 예산안, 의회의 예산 심의를 거쳐야 확정된다.

출처: 미국 백악관 공식 발표 https://www.whitehouse.gov/releases/2026/07/45470/
출처: 미국 백악관 과학기술정책실 공식 보고서 https://www.whitehouse.gov/wp-content/uploads/2026/07/Science-A-New-Golden-Age.pdf
출처: 미국 백악관 FY2028 연구개발 우선순위 지침 https://www.whitehouse.gov/wp-content/uploads/2026/07/White-House-Fiscal-Year-2028-RD-Priorities-Memorandum.pdf