Microsoft, 1990년대 ‘Comic Chat’ 소스 공개…MIT 라이선스로 보존

Microsoft 공식 오픈소스 블로그에 따르면 회사는 16일(현지시간) 1990년대 IRC 채팅 프로그램 ‘Microsoft Comic Chat’의 소스 코드를 공개했다. GitHub 저장소는 MIT 라이선스를 적용한 공개 아카이브로 제공되며, 원본 코드와 현대 개발 환경에서 빌드하기 위한 예제를 함께 담았다.

Comic Chat은 사용자의 대화를 단순한 텍스트 목록 대신 만화 패널로 표현한 프로그램이다. 메시지의 문맥을 해석해 캐릭터의 표정과 몸짓, 말풍선 모양, 패널 구성을 실시간으로 결정했다. 1995년 개발이 시작돼 1996년 Internet Explorer 3와 함께 배포됐고, 이후 Windows 98과 MSN에도 포함됐다.

이번 저장소에는 1996년 출시 전 버전부터 1998년 2.5 베타까지 여러 시점의 소스 스냅샷이 정리됐다. 원본 코드는 Visual C++ 4.x와 MFC를 대상으로 작성됐다. 별도의 현대화 폴더에는 Visual Studio 2022에서 빌드하고 고해상도 화면과 현재의 IRC 서버에 대응하기 위한 수정 예제가 들어 있다.

Microsoft는 이 현대화 코드가 완성된 재출시 제품은 아니라고 밝혔다. 저장소 자체도 적극적으로 유지보수되는 프로젝트가 아니라 소프트웨어 역사 보존과 연구, 실험을 위한 읽기 전용 아카이브다. 개발자는 원본 구현을 살펴보거나 포팅과 호환성 개선을 시도할 수 있다.

Comic Chat은 오늘날 메신저의 아바타와 스티커, 반응형 표현이 자리 잡기 전 텍스트 대화를 시각적 장면으로 바꾸려 한 실험이었다. 소스 공개는 당시의 자동 레이아웃과 규칙 기반 표현 시스템을 직접 분석할 수 있게 한다는 점에서 소프트웨어 보존과 사용자 인터페이스 연구에 의미가 있다.

다만 MIT 라이선스가 저장소 코드에 적용되더라도 Microsoft 상표와 로고, 제3자 캐릭터·아트워크의 사용 권한까지 자동으로 확장되는 것은 아니다. 코드를 재사용하거나 배포할 경우 저장소의 상표 안내와 포함 자산의 권리 범위를 따로 확인해야 한다.

출처: Microsoft Open Source Blog https://opensource.microsoft.com/blog/2026/07/16/microsoft-comic-chat-is-now-open-source/
출처: Microsoft Comic Chat GitHub 저장소 https://github.com/microsoft/comic-chat